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　　晋代的陶侃年少时父亲去世，家世贫寒。开始做一个小小的县吏，后来经人推荐升为枞阳县令、主簿等官。
　　陶侃天资聪颖，勤于政事，将自己所在的州县治理得井井有条、富庶安定，达到路不拾遗，夜不闭户的程度。
　　他注意修整自己的德行，对人恭谦有礼，不居功自傲。他孝敬母亲，为世人所称道。
　　陶侃关心国家局势的发展，忧国忧民。他经常盘着膝端肃地坐着，考虑国家的大事，千绪万端，很少有遗漏之处。
　　他办理公务认真，与朋友交往忠诚。每有书信文件，无论远近亲疏，他都亲自处理答复，而且颇具文采，才思横溢。
　　正因为陶侃有这么多的优点，有这么高的德行，所以很多人仰慕他，敬重他，愿与他交往。他家门庭若市，宾客来往不断。后来，陶侃屡次升官，连任高位，并都督荆、江等八州诸军事。
　　随着权力威望的不断增长，陶侃逐渐萌生了篡夺皇位之心。
　　有一次，他做了一个梦，梦见自己身上长出八个翅膀。他扑动翅膀，只觉得身体很轻，借着一股冲力展翅翱翔，直冲上云天。飞行中，陶侃看到天上有九重天门，自己已经进第八重门。于是，他奋力向第九重冲去，想看一看九重门内的极乐世界。
　　但是，无论他怎样用力，就是冲不进第九重门。陶侃变换飞行的方法，试图从其他地方突破，也没有成功。他心急如焚，拼命地扑动八个翅膀，惊动了看守天门的天将。天将举起权杖，对着陶侃的翅膀击去。陶侃急忙躲闪，还是被天神击倒在地，打断了左翅。
　　陶侃被惊醒，醒来后觉得左腋作痛。
　　还有一次，陶侃去厕所，看见一个穿着红色衣服的人拿着笏版，对他说：
　　“因为你是尊贵的人，所以我来告诉你，你日后定会官居公卿之位。”
　　从此，每当陶侃生出篡位之心，就会想起折翼的梦兆和红衣人说的话，认定自己只有当公卿的命，于是抑制住了自己。
　　后来，“梦生八翼”这个典故，用来形容人居高位，握有重权。(丁双双)
　　《晋书·陶侃传》

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