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    可是,卡奇曼先生从克莱德身上探出来的情况,压根儿不见得比梅森或斯米利更多些.尽管他相当心细手巧,根据杂乱无章的谈话,编成一份似乎最翔实可靠的资料,但是,对克莱德一案来说,必须了解清楚的内心活动方面,他却并没有取得多大成功.他这个人太严峻.太冷漠......不易动感情.因此,在七月里一个炎热的下午,他把克莱德折磨了整整四个钟头,最后才不得不收场.他深深地感到,作为一个凶杀案的策划者来说,克莱德恐怕是他所见到过的能力最差.纰漏最多的一个惊人的例子.
    斯米利走了以后,梅森押着克莱德去大比腾湖边,就在那儿发现了三脚架和照相机.又听了克莱德另外编造的一些谎话.现在梅森向卡奇曼解释说,克莱德虽然否认他有照相机,可是他梅森有确实证据,证明他确实有一架照相机,而且,他从莱柯格斯动身时就带在身边的.但卡奇曼向克莱德提出这个问题时,发觉克莱德只说自己身边没有带照相机,被发现的三脚架并不是他照相机上的三脚架......这句谎话,让卡奇曼非常反感,就决定再也不跟他争辩下去了.
    不过,布鲁克哈特曾关照过他,不管他个人对克莱德作出结论如何,还是少不了要给他选一名辩护律师;这至少涉及到格里菲思家的仁慈,且不说他们的家族荣誉.布鲁克哈特还向他交过底,说西部姓格里菲思的那一家赤贫如洗,反正本案也不必要把他们牵连进去.因此,他决定临行前,非得物色到一名辩护律师不可.结果,他因为对当地政情一无所知,就找到了卡塔拉基县国民银行行长艾拉.凯洛格的办公处.此人在当地民主党组织里地位很高(对此卡奇曼并不了解).这位凯洛格从他宗教和道德观出发,对克莱德被告发的罪行早就非常愤怒.但从另一方面,他深知这个案子很可能给共和党在即将来临的预选中再获全胜铺平了道路.因此,他看到,这是一个可以利用来削弱梅森的声望的机会.由于克莱德这个人的形象以及他所犯的罪行,看来运气很显然是对共和党机器有利.
    因为,自从这一凶杀案发现以来,梅森甚至在全国一直享有盛名,可以说多少年来本区哪一个地方检察官从来没有碰到过的.来自布法罗.罗切斯特.芝加哥.纽约和波士顿这些遥远的城市的各报通讯员.记者和插图画家,都早已来到这里,向克莱德.梅森,以及奥尔登家里其他人,或是进行采访,或是画速写,或是拍照等等......这一切人人都已知道,或是亲眼看到了.与此同时,梅森在当地社会上已成为交口称誉的对象,甚至连本县民主党的选民也跟共和党人联合在一起,都肯定梅森为人公道,说他处置这个年轻杀人犯的办法正是后者罪有应得,又说不管是有钱有势的格里菲思家也好,还是克莱德好象很想征服的那个有钱的姑娘家的财富也好,对这个年轻的护民官丝毫没有产生影响.他才是一个真正的检察官啊.他决不会"坐失良机,您尽管放心".
    事实上,在卡奇曼来访以前,验尸陪审团甚至在梅森主持与指导下,已经开过会了,一致认为:这个姑娘之所以致死,是由于一个名叫克莱德.格里菲思的人策划谋杀的结果;此犯现已关进布里奇伯格县监狱,应继续予以扣押,听候本县大陪审团判决;他的罪案不日即将呈报本县大陪审团.众所周知,梅森已请求州长,让最高法院专门开庭审理,因此,本县大陪审团自然要召开会议,以便听取证词,并决定对克莱德起诉,或是将他释放.正在这时,卡奇曼来到这里,问能不能寻摸到一位真正有能力的本地律师,确信能为克莱德作些辩护.为了抵制梅森这一切的活动,凯洛格马上想到本市贝尔纳普与杰夫森律师事务所里的阿尔文.贝尔纳普这个人的大名和他的声望:此人当过两任本州参议员,三次代表本区出任民主党州众议员.最近,许多民主党的政客认为:他还可以擢升到更高的要职,只要民主党能将本地行政机构掌握在自己的手里.事实上,三年前,这位贝尔纳普与梅森竞争地方检察官的职位时,对梅森来说,他就是民主党候选人名单上最危险的一个劲敌.诚然,他跟政界各方面关系都给打通了,今年已被提名为本县法官候选人,这一职位也正是被梅森眼睛盯住了的.要不是突然发生了克莱德这一惊人事件,一般都认为,贝尔纳普只要一被提名,就会当选.这种极端有趣的政坛形势,连同所有错综复杂的细节,凯洛格先生虽然没有不厌其烦地一一讲给卡奇曼听,不过,他倒是确实讲过这样的话:倘要寻摸梅森的对手,贝尔纳普先生则是一个特别合适,甚至再也理想不过的人了.

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