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    大岗脱街上毕脱.克劳莱爵士公馆里的人刚刚起身,衣服还没有穿好,罗登已经来了.他身上的晚礼服两天没有更换,擦洗台阶的女佣人瞧他那样子直觉得害怕.他在那女佣人身旁跨过,一直跑到哥哥的书房里.那时吉恩夫人穿着晨衣,正在楼上孩子屋里打发两个小的梳洗,并且监着他们跪在自己身边做祷告.这是他们娘儿三人私下的日课,没有一天早上间断的.接下来是毕脱爵士领导的合家大祈祷,家下人人都得出席.罗登在从男爵的写字台前面坐下来.写字台上整整齐齐的排列着蓝皮书,来往的信件,一叠叠的议案摘要,堆放得两面相称的小册子;还有上锁的账本.公事包.《圣经》.每季评论杂志.《宫廷指南》,好像排着队等候上司来检阅.
    每逢星期日早上,毕脱爵士按例要和家人讲道.常用的一本训戒已经搁在桌子上等着他.他的眼光准确,挑选的题目个个合适.那本训戒旁边是一份折叠得端端正正的《观察报》,油墨还没有全干.这份报是给毕脱爵士一人独看的,全家只有他的亲随是例外,报纸没搁上主人的写字台以前,他总要偷看一遍.那天早上,他已经在报上读到一篇淋漓生动的岗脱大厦宴会花絮,里面列举了各位贵客的姓名,这些人全是斯丹恩侯爵邀来给亲王大人做陪客的.当时那亲随和管家娘子,还有她侄女儿,都在管家娘子屋里喝早茶,吃滚热的烤面包和黄油.他把自己对于这次宴会的见解讲给她们两位听,并且说他觉得罗登.克劳莱一家的生活来源是个谜.接下来他把报纸打湿,重新叠好,看上去笔挺浆硬的仿佛没人碰过,专等主人来看.
    可怜的罗登等他哥哥不来,只好打开报纸来看,可是一个字也看不进去,不知道上面说的是什么.报上有官方的消息和新任命的官员的姓名,毕脱爵士因为在官场里出入,不得不留心这种新闻,要不然他决不在星期天看报.另外有剧坛的批评文章和关于拳击的新闻,两位拳击家一个叫怒吼的屠夫,一个叫德德白莱的宝贝,赌的输赢共是一百镑.再下去就是岗脱大厦的宴会花絮,写文章的把有名的猜谜表演渲染了一番,对于主角蓓基夫人竭力恭维,虽然那口气辞令相当的审慎.当下罗登坐着等一家之主下来,报上的记载如在云里雾里模模糊糊在眼前飘过.
    书房里一只黑大理石的钟叮叮东东打了九下,毕脱爵士准时进来了.他精神饱满,穿着整齐,刚剃了胡子,一张淡黄脸儿显得干净,稀稀朗朗的头发上了油,梳理得非常平整.他戴着硬领和浆过的领巾,穿着灰色法兰绒的晨衣,容色庄严,一步步走下楼来,一路还在修指甲.他周身没一处不雅观,没一处不合规矩,只有老派的英国绅士才有这种气度.他看见可怜的罗登在他书房里,衣服皱得一团糟,眼睛里全是血丝,头发直披到脸上,不由得吓了一跳,以为他整夜在外大玩大乐,喝醉了酒没醒,呆着脸儿说道:"天哪!罗登,怎么一早就来了?干吗不回家?"
    罗登道:"还提回家的话!别怕,毕脱,我没有醉.关上门,我有话跟你说."
    毕脱关了门回进来.桌子旁边有张扶手椅子,凡是总管和账房要见他,或是客人有机密事情商量,这就是他们的位子.毕脱在这椅子上坐下来,使劲修指甲.
    半晌,上校开口道:"毕脱,我什么都完了,没有救了."

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