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    感谢上帝,使我们得胜.(见《新约圣经.哥林多前书》第十五章第五十七节.)
    我们有许多人在令人厌倦的人生旅程中,不是有时感到生不如死吗?
    一个殉道者即使在面临死亡这种可怕的肉体痛苦时,也能从他恐怖的厄运中找到莫大的鼓舞与安慰.他内心会感到激情昂扬.热血沸腾,经得起生死关头的痛苦,因为那就是天国的荣耀和永恒的安息诞生的时刻.
    可是要活下去,在卑微.痛苦.下贱.恼人的奴役下,一天一天消沉.颓唐.麻木不仁地捱下去,这种精神上的长期损耗和折磨,这种内在生命一点一滴.一个时辰一个时辰.一天一天的消蚀,这才是对人的本质最彻底的考验呢.
    汤姆站在他的迫害者对面,听着他威吓的话,心想自己的时刻已经到来.这时,他反而觉得勇气百倍,觉得赴汤蹈火,在所不辞了,因为只要再跨一步,就可以见到耶稣和天堂了.然而等他一走开,当时那种慷慨激昂的气概一过去,肉体的创痛和疲惫感又回来了,对自己处境的极端屈辱.绝望和走投无路的感觉又回来了,一天的时间就显得腻烦得不得了.
    汤姆的伤还远远没有复原时,雷格里就逼他照常下地去干活.紧接着又是日复一日的痛楚和劳累,再加上一颗卑鄙.恶毒的心所能想得出来的各种残暴不仁的坏主意,他的苦罪自然就更加深重了.我们这些人中,凡是经过一番患难的(尽管我们在患难中还有各种附带的安慰),一定都知道:一个人在这种环境中,脾气总是很暴躁.汤姆对伙伴们乖戾的脾气已经不以为奇了;不但如此,他发现连自己往常那种温和.乐观的脾气,在苦难的不断侵袭下,也被打乱了阵脚,已经成了强弩之末,难以维持下去了.他以前满以为可能有点闲工夫看看《圣经》,但是这地方根本没有闲暇这么回事.在农忙高潮时,雷格里索性逼着黑奴们连轴转,连礼拜天也不例外.他何乐而不为呢?这样既可以多收棉花,跟别人打的赌,又可以打赢.如果多累死了几个农奴,他可以再买几个体格更结实的.早先,汤姆干完活回来还经常在微弱的柴火旁看上一节《圣经》;可是自从他受了那顿毒打之后,回去时往往已经疲惫不堪,一看书就觉得头晕眼花,因而在精疲力竭之余,也想跟别人一样躺下来睡觉.
    迄今为止,一直支持他的宗教信仰和心灵的平安,如今被颠簸不安和灰心失望的情绪取而代之了.难道这有什么稀罕吗?在神秘莫测的人生道路上,他经常面临这个最令人沮丧的问题:人性遭到摧残和糟蹋,恶人耀武扬威,而上帝则沉默不语.在黑暗和痛苦中,汤姆内心进行了好几个星期.好几个月的搏斗.他想起了奥菲丽亚小姐写给肯塔基老主人家的那封信,殷切地祈求上帝派人来营救他.接着他便天天盼望着!暗自指望能看到一个奉命来救赎他的人.当他看不见有人来时,往往压抑不住内心的怨恨,觉得信奉上帝毫无用处,上帝已经抛弃了他.他常常看见凯茜;有时被召到大宅子去,也偶尔瞥见闷闷不乐的爱弥琳;但是很少跟她们说话.事实上,他也没有时间和任何人谈话.
    有一天晚上,他坐在一堆快要熄灭的柴火旁边烤着粗饼子当晚饭,心情万分沮丧和忧郁.他往火里添了几根柴,以便把火烧得旺一些.接着,便从口袋里掏出那本又破又旧的《圣经》.那些他划过线.以往经常使他感动的段落都在那里,都是自古以来始祖.先知.诗人和圣贤们激励人心的话,无数为上帝作见证的人的声音.在人生的旅程中,他们永远活在我们中间.难道他们的话丧失了力量吗?还是他自己日益衰退的目力和迟钝的感觉不能再响应那伟大的启示了呢?汤姆深深叹了一口气,把《圣经》塞回口袋里去.一阵粗野的笑声惊动了他.他抬头一看,面前站的是雷格里.他说:"哼,伙计,看起来,你大概也发现你的宗教不灵了吧?我早就知道终归会叫你这个脑袋瓜子明白过来的."

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