【www.pangufuhuaqi.com--幽默故事】

　　农庄至今清清楚楚地展现在我眼前.所有的家什,直到细微末节,我都一清二楚的.那间卧室,角落里那张矮轮卧床,另一个角落里那张纺车......纺轮上下转动,发出呜咽的声音,我从边上听起来,这仿佛是最哀伤的调子,叫人触动想家的念头,精神为之沮丧,仿佛幽灵在我四周飘荡.那个大火炉,在冬夜里,胡桃木块塞得老高,熊熊燃烧,木块里渗出甜甜的汁液,咝咝地发着响声.这汁液并没有给糟蹋掉,我们刮下来,吃掉了.那只懒猫躺在炉边,几只打盹儿的狗,靠着炉壁,叉开了腿,眨着眼睛.我姑妈在炉边织着东西,我伯父在另一边抽着包米轴烟斗.滑溜溜的没放地毯的橡木地板朦胧地映出了闪动着的火焰.有些木炭噼噼啪啪迸出火星,在地板上慢慢熄灭了,把地板烙出一个个凹下去的黑斑.六七个小孩就在半明半暗处嬉戏."薄板"椅面的椅子这里一张,那里一张,其中有的是摇椅.一只摇篮......闲在那里,不过一准有用.在寒冷的清晨,一堆穿着衬衫的孩子一个挨一个挤在炉边,慢慢腾腾的......谁也舍不得离开这个舒适的地方,到正房和厨房中间风雪交加的洋铁水池那里去站着洗脸.

　　在前边栅栏外就是乡间的大路,夏天满是灰尘,也是蛇藏身的好地方......它们喜欢躺在那里晒太阳.我们见到响尾蛇.鼓身蛇便弄死.遇见黑蛇或是传说中"箍形"的那一类蛇,干脆就逃.如果是"家蛇"或是"花纹蛇",我们便带回家里,放在帕翠阿姨的针线篮里吓唬吓唬她.因为她就是讨厌蛇.往往她把针线篮往膝上一放,但见蛇慢悠悠地爬出来,她便吓一大跳.她总是弄不惯蛇,试过了几次三番,还是不成.她对蝙蝠也不喜欢,不爱玩.不过我觉得蝙蝠和小鸟一样好玩.我妈是帕翠阿姨的妹妹,也是迷信得要命.蝙蝠那么温和光洁,摸起来,抚弄起来,比任何动物还可爱,还逗人喜欢,只要搞得得法就行.这类甲虫(马克.吐温原意是指翼手类的动物.......原编者注),我全都熟悉,因为离汉尼巴尔三英里我们那个了不起的岩洞里,有的是这类东西,我老是带回家给妈妈玩儿.如果是上学的日子,这事很好办,因为表面上我得上学,搞不到蝙蝠.她不是好疑心的人,总是相信人家.当我说"我衣袋里有样东西给你",她就把手伸进口袋里.不过她总是自己抽出手来,毋需乎我告诉她.她那么不喜欢蝙蝠,真是很稀奇.她经历越多,老观念越是改不了.

　　我看她平生从没有去过岩洞里,可是别人家个个都去.多少旅行团体从大河上下老远地来玩岩洞.这洞有好几英里长,有的裂罅又高又窄,洞里回环曲折.很容易进去了出不来.哪一个都有这危险......蝙蝠也不例外.我自己跟一位太太进去以后也迷了路.我们的蜡烛都快点完了,好不容易才瞥见远处有找寻我们的火光在闪动.

　　"英京.乔"那个混血儿,有一次进去了出不来.要是蝙蝠少的话,也许就饿死了.不过不会少,有上万只之多.他把全部经历告诉了我.在《汤姆.索耶》这个作品里,我让他在岩洞里活活饿死了,不过这是为了艺术上的需要,实际上没有发生过这样的事.盖恩斯"将军"是镇上第一个酒鬼,比吉米.芬恩还要早,他在那里迷失了一个星期之久,后来在离洞口几英里路的下游,靠近萨佛顿一个小山顶的缝隙里塞出了他的手帕,给人家看到了,然后把他挖了出来.至于那个数字是无关紧要的,要紧的是手帕.我认识他好多年了,他没有什么家产.不过得救也许是靠了他的鼻子.这鼻子会引起人家的注意的.

　　这岩洞是叫人毛骨悚然的去处,因为里边有一具尸体......一个十四岁小姑娘的尸体.尸体放在玻璃圆柱体内,装在一个铜制的东西里边,挂在狭窄的洞里充当便桥的横木上.尸体浸在酒精里,据说无赖.泼皮往往拉住头发拖出来,看一看死者的脸.姑娘是圣路易一位医道高明.名声很大的外科医生的女儿.他是个怪人,做出过不少怪诞的事.是他亲自把可怜的孩子放在这人迹罕到的地方的.

　　麦克道尔医生......就是圣路易的名医,麦克道尔......既是内科医生,又是外科医生.有时候行医存不了钱,他就另辟财路.有一次,和他担任家庭医生的那一家发生了纠纷,在这以后,人家便不请他了.但是后来有一次邀请了他.这家的太太病重,医生们已束手无策.他走进屋子,停下来,默默地站在那里,环视了一下现场.他头上戴着大号的垂边帽,腋下夹着一大片姜饼.他一边沉思地张望着,一边掰下一大块,大口大口地嚼着,饼屑屑从胸口往地板上掉.太太脸色惨白,躺在那里,眼睛闭着.在一片肃穆的寂静中,床边围着家里人,有的站着,有的跪着,在抽抽噎噎地哭泣.一忽儿,医生拿起药瓶,带着轻蔑的样子闻了一下,随手往窗外一摔.人们都让开以后,他走到床边,把姜饼往垂死的妇人胸口一放,粗声粗气地说:

　　"这些白痴哭哭啼啼干什么?这个骗子什么事都没有,把你的舌头伸出来!"

　　哭泣声停下来,哭丧之人神情一变,发起怒来,纷纷责怪在守灵的房间里这样残酷的行径.可是他恶声恶气地打断了他们的话头:

　　"一群哭鼻子的蠢家伙!我这一行,难道你们能教训我么?我跟你们说,这个女人什么事都没有......就只是懒就是了.她要的只是一块牛排,洗一个澡.凭了她的社会教养,她这人......"

　　这时,垂死的妇人从床上坐了起来,眼睛里闪着凶光.她把医生臭骂一顿......简直是火山爆发,雷电交加,又是旋风,又是地震,飞沙走石.这正是他希望能引起的反作用,而她的病也就好了.可怜的麦克道尔医生就是这样的一个人.在南北战争以前十年,在密西西比河一带,真是名声很大,众人敬仰.

　　沿着有蛇晒太阳的大路往前,是一簇还未长成的丛林.一条微微昏暗的小道,有四分之一英里长,穿过那里.走出微微昏暗的小道,便突然展现出一片大草原,野草莓丛生,还星星点点地长着大草原石竹,四周都给树林围住了.草莓芳香,在盛开时节,一清早空气清新,我们便去到那里,只见草上露珠还在闪闪发亮,但听得树林里响起了晨鸟的歌声.

　　树林坡坡下面,左边便是秋千.是用从小胡桃树上剥下的树皮做成的.树皮一干,便有危险.孩子们荡上四十英尺高,往往要断裂.也因此每年要给不少人接骨.我自己运气好,但是堂兄弟姐妹们没有一个逃掉的.一共是八个,前前后后,骨头伤了十四次.不过这不花什么钱,因为医生是按年酬谢的......全家人二十五元钱.我记得两位佛罗里达的医生,乔宁和梅雷迪思.他们不光给全家看病,一年二十五元钱,而且亲自供药.剂量还不小.只有最壮实的人才能把一付药全吃下去.蓖麻油是常用的药了.一剂要半勺,加上半勺新奥尔良糖蜜,好叫服药时好受一点,可是事实上从没有做到.另一种备用的药物是甘汞,再就是大黄,再就是干药刺巴根.不然就是给病人放血,然后把芥末膏抹在他身上.这一套办法很可怕,可是死亡率倒不高.甘汞几乎肯定能叫病人流口水过多,叫他坏掉几只牙齿.当时没有什么牙科医生.遇到牙齿腐烂或者牙痛,医生只知道一件事......捡起钳子,把牙齿钳出来.要是牙根还留在嘴里,那不是他的过错.

　　一般的病痛不请医生,由家里老祖母看.每一个老妇人都是医生,自己在树林子里采集药草,还懂配药,配得能叫猛犬服下后,连要害器官都激动起来.还有"印第安医生",是一个庄严的野蛮人.他那个部落残存下来的人,能精通自然奥秘和本草秘密的药性.森林地带的居民很相信他的本领,能讲出他好多妙手回春的轶事.在毛里求斯,在那遥远的印度洋荒凉的地方,有一个人,可以相当于旧时我们的印第安医生.他是个黑人,没有受过医生的训练,可是能专治一种病,手到病除,而一般医生却做不到.遇到这种病,人们就去请他.那是小孩害的一种古怪而致命的病,那个黑人能用自己配的草药给他治好.这草药是依照他祖父.父亲祖传的药方配的.他不让任何人看这个祖传的药方.对于配方的成分他保密,恐怕一直到死都不肯泄露.到那时,毛里求斯将不免惊慌.这些是那里的人在一八九六年给我说的.

　　我们在早年还有"信神医生"......是一个女的.她的专长是牙科.她是个农家的老太婆,离汉尼巴尔五英里地.她把手按在病人的下巴颏上,然后说:"信!"结果病马上治好.这位厄特巴克太太,我记得很清楚.我两次和妈一起骑在马背上到她那里,亲眼见到怎样治好的.病人就是我妈.

　　梅雷迪思医生不久迁到了汉尼巴尔,是我们家的家庭医生,几次救过我的命.他还是个好人,心地好.不过这事就谈到这里吧.

　　人家老是对我说,我七岁前是个病歪歪.命保不太住的孩子,离不得药物.在我妈老年的时候......那年她八十八......我问她这件事:

　　"那阵子恐怕你老替我担心吧?"

　　"是的,一直担心."

　　"深怕我活不了?"

　　她想了一想......仿佛是为了想想清楚实际情况......然后说,"不,是怕你活下来."

　　这听起来仿佛是借用别人的一句话,也可能并非这样.

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