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　　大明万历十三年间，苏州一带连年大旱，饿殍遍地，民不聊生。朝廷为了安抚民心，在苏州府张榜招贤，搭台祈雨。

　　这一日，钱塘游士钱志节正好手持“钱半仙”招幌路过此地，挤上前观看。合该有事，忽然一阵风刮过，把那皇榜掀卷了一角，正好遮住下文。钱志节忙伸手去抓榜角，正待把榜角翻过来，不料人群一阵拥挤，这一挤不要紧，却把钱志节挤得身子一歪，脚步一个踉跄，只听“嘶”的一声竟把皇榜顺手给扯了下来!

　　扯下皇榜，非同小可。钱志节怔住了!围观的人们怔住了!在一旁护榜的两个差役也怔了一阵才回过神来，一齐上前扯住钱志节。

　　一个高个子的差役竖起拇指说：“很好，钱仙翁揭下皇榜，功德无量!”

　　“我不——是——的……”钱志节被差役一扯一咋，这才回过神来，急得结结巴巴解释着。

　　另一个较矮的差役不容他分辩，指着他手中的招幌说：“知道你不是个凡人，否则怎敢揭下皇榜?好极好极，这下你走官运了，爷们也好交差啦。”

　　“不、不是的，你们、你们误会了，这皇榜不是我揭的。”钱志节急得连连摇头摆手。

　　“不是你揭的?谁揭的?皇榜明明在你手中嘛。”高个子差役吹胡子瞪眼地说。

　　“就是嘛，仙翁既然揭榜，就应当去祈雨，祈下雨来也是为咱三吴百姓做了一件功德无量的好事，走吧走吧!”矮个子差役连说带拽地扯住钱志节。

　　“可我不会——不会祈雨啊!”钱志节说。

　　“不会祈雨?”矮个子差役瞪起双眼，“不会求雨你揭什么榜?”

　　“那——那是别人挤我一把才扯下来的，我贴回去就是了。”钱志节说着忙要往回贴皇榜。

　　“喂喂，”高个子差役一把抓住钱志节，“这是皇榜啊，岂是想揭就揭，想贴就贴的。”

　　“那——那咋办?”钱志节哭丧着脸。

　　“咋办?见了州府大人你自个儿说吧。”差役们不由分说地扯起钱志节就往府衙拖。

　　苏州府尹闻报有人揭榜，大喜过望，忙升堂召见。但见钱志节一身道服羽巾，手持招幌，上写“钱半仙”，暗忖着：看他这般模样，倒有几分仙风道骨。他既敢前来揭榜，想必自有道理，本府怠慢不得。此次祈雨事关重大，祈下雨来，龙心一悦，晋官升职有望，祈不下雨来惹怒龙颜，只怕丢官降职不说，弄不好还会被朝廷当作替死鬼，以平民愤。

　　苏州府尹想至此，忙走下堂来：“哎呀呀，不知仙翁来到，有失远迎，仙驾勿要见怪才好。”

　　“别、别这样。”钱志节见苏州府尹下堂来迎，慌得不知如何是好。心想你越客气我就越心慌，心越慌这事就越说不清楚，还是趁早把这事说清了为好，大不了挨一顿棍子罢了。钱志节想罢正欲开口，忽有差役来报：“报!报大人，巡抚大人到!”

　　苏州府尹闻报，不觉一怔，暗忖：好快的消息，我这边刚召见揭榜之人，他巡抚便闻风而至，该不会是为跟本府抢头功而来的吧?心内想着口内却吩咐道：“迎接大人!”

　　钱志节一听巡抚大人也到了，大吃一惊。他心想此事越闹越大了，一个苏州府尹尚难应付，又来一个巡抚，看来今天是凶多吉少。

　　江苏巡抚自奉旨颁榜苏州祈雨以来，连日里诚惶诚恐地坐镇苏州城，生怕在这场张榜祈雨的过程中有一丝闪失，那头上的乌纱帽就难以保全。本来，几年大旱，作为一省的长官不但未能为民分忧，且由于地方官为了政绩历来报喜不报忧的为官之道，小旱不报，大旱小报，直到后来赤野千里民愤难平才不得不报。万历帝闻报，盛怒之下钦派朝官方伯年为钦差大臣，持尚方宝剑到江苏，责令江苏地方官一边开仓赈灾，一边张榜招贤，遍寻仙道作法祈雨，倘有渎职者严惩不贷!

　　那巡抚闻报有人揭榜投往苏州府，怕人捷足先登，也顾不得鸣锣开道，下帖通报，便骑着快马直奔苏州府而来。

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