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　　这天晚上来到壁炉山庄的并不是死亡，而是生命。孩子们终于睡着了，可他们在睡梦中依然能感受到，死神的阴影已经安静而迅速地撤走了，就像它来时一样。他们醒来时，外面下着雨，天空阴沉沉的，可他们看到了明媚的阳光，看到苏珊一下子年轻了十岁，不用说，孩子们都知道有一个好消息。危险期已经过去了，妈妈能活下去了。

　　这天是星期六，他们不用上学，也不能到屋外去嬉戏——不过他们很喜欢在雨里漫步。但这场雨实在太大了，是倾盆大雨。他们不得不安安静静地待在屋里。不过他们感到前所未有的开心。爸爸几乎一个星期没合眼了，他本想到客房里打个盹儿，结果一下子就睡过头了。不过，在睡觉前，他给安维利的绿山墙打了电话，那里的两位老妇人一直提心吊胆，每次电话铃一响，她们就哆嗦个不停。

　　虽然苏珊的心思并没有放在她的点心上，不过她还是为晚餐准备了美味的橘子蛋糕，并且承诺要做果酱布丁卷。她还烤制了两批黄油硬糖蛋糕。柯克·罗宾唧唧喳喳满屋子飞来飞去，连椅子似乎都高兴得在跳舞。干旱的土地迎来了雨水，花园里的花朵再次坚强地仰起头来。楠在兴奋之余，开始要面对她和上帝的交易，努力尝试去实现自己的承诺。

　　她并没有想过要违约，但是她想尽力往后拖一拖，希望能够多积蓄一点儿勇气。一想到这件事，她害怕得“血都要冻住了”——这是艾美·泰勒的口头禅。苏珊感觉到这个孩子有点儿不对劲，喂了她一些鱼肝油，但是没有什么效果。楠一声不吭地喝了个干净，不过她还是忍不住在想，自从她履行了很早以前的那个交易承诺后，苏珊喂她鱼肝油的次数越来越频繁了。不过，比起晚上穿过墓地，喝鱼肝油又能算什么呢?楠根本不知道自己怎么才能完成。但是她必须完成。

　　妈妈的身子还很虚弱，所以大人不允许他们去看她，他们只能偷偷地望上一眼。妈妈的脸庞看起来既苍白又消瘦。会不会是因为楠没有兑现承诺的原因?

　　“我们必须给她一些时间调理。”苏珊说。

　　怎么能把自己的时间给别人呢，楠想不明白。但是她心里清楚为什么妈妈没有快点好起来。楠咬紧牙关。明天又是星期六了，明天晚上她就要兑现自己的承诺了。

　　第二天又下起雨来，整整一个上午都没有停，楠不禁松了口气。要是今天晚上继续下雨，不管是谁，哪怕是上帝，也不希望让一个小女孩冒着雨穿过墓地。但是到了中午，雨停了。不过从港口冒出浓雾，笼罩着整个溪谷村，把壁炉山庄严严实实地包裹起来，显得格外阴森可怕。所以楠仍然心存幻想，要是雾太大了她也不会去。但是到了晚餐时候，起了一阵风，把梦幻般的浓雾吹散了。

　　“今天晚上没有月亮。”苏珊说。

　　“哦，苏珊，你不能做一个月亮吗?”楠绝望地叫起来。如果她必须穿过墓地，肯定要有月亮才行。

　　“可爱的孩子，没有人能做出月亮。”苏珊说，“我只是说，今天晚上云层太厚，所以你看不到月亮。再说了，有没有月亮，跟你有什么关系呢?”

　　那正是楠无法解释的。这让苏珊更加担忧她，这孩子一定有什么心事，这一星期她都举止反常。她的饭量不及平时的一半，显得郁郁寡欢。她是在担忧她母亲的病情吗?这没必要啊……亲爱的医生太太康复得越来越好了。

　　是的，妈妈在康复，但是楠知道，如果她不履行自己的承诺，妈妈很快就会停止康复。日落之后，云层散去，月亮升起来了。但是今晚的月亮非常奇怪，那是一轮硕大的、血红的月亮。楠从来没有见过这样的月亮。这太恐怖狰狞了，她甚至觉得一片漆黑都比这种情形好。

　　这对双胞胎八点上床去了，楠必须等到黛睡着后才能行动。可黛一直都睡不着。因为黛的好朋友伊尔西·帕莫放学后没有和她一起走，而是和另外一个女孩回家了，这让她非常难过，根本没法入睡。她对自己的人生产生了幻灭感。楠一直等到九点钟，才觉得安全了，偷偷溜下床，穿好衣服。她的手哆嗦得厉害，几乎都扣不上纽扣。然后，她蹑手蹑脚地下楼来，从侧门溜了出去。这时苏珊正在厨房里做面包，她还欣慰地认为除了可怜的医生，所有人都在她的催促下安全地躺在了床上。医生刚才接到了一个紧急电话匆忙出门了，港口嘴上一户人家的小孩吞下了一颗大头钉。

　　楠向彩虹幽谷走去。她必须要抄近路穿过幽谷，然后翻过山坡牧场。她知道，要是壁炉山庄的双胞胎中的一个，这么晚单身一人悄悄顺着大路穿过溪谷村，一旦被人看见了必然会引起怀疑，也许有人会坚持把她送回家的。但是，九月下旬的夜晚实在太冷了!她根本没想到这一点，她连外套都没有穿。晚上的彩虹幽谷，根本不像白天那么友好亲切。月亮的大小已经恢复了正常，不再是血红色了，但是它却投下了可怕的阴影。楠特别害怕阴影。小溪边枯萎的大蕨草丛里，那黑漆漆的一团会不会是一双大脚?

　　楠昂起头，抬起下巴。“我不害怕，”她勇敢地大声说道，“我只是肚子感到有点儿不舒服。我是个女英雄。”

　　当一名女英雄让她感觉良好，让她一口气爬到了半山腰。这时候，一片奇怪的阴影席卷了世界——一片云遮住了月亮——但是楠认为那是一只大鸟。艾美·泰勒曾经给她讲过一个毛骨悚然的故事，说到了晚上，有一只黑色的大鸟会从天而降，夺走你的生命。刚才从头顶飞过去的就是那只大鸟的影子吗?不过妈妈说，世上没有黑色的大鸟。“我相信妈妈不会骗我……妈妈不会这样的。”楠自言自语道，继续勇敢地往前走，终于来到了牧场的围栏边。围栏前面就是大路了，横穿到大路对面，就是那片墓地。楠停下来，喘着气。

　　又有一片乌云挡住了月亮。她感觉一大片阴森、陌生、奇怪的土地包围着她。“哦，世界太大了!”楠颤抖着说，把身子紧靠在围栏上。如果她现在能转身回壁炉山庄该多好啊!但是……“上帝正看着我。”这个七岁的小家伙说，然后爬过了围栏。

　　她从围栏另一边跌落下去，膝盖擦破了点皮，把裙子也挂破了。当她双脚踩在地面上时，一丛叶子锋利的杂草刺穿了她的拖鞋，割破了她的脚。但是她蹒跚地横穿过大路，来到了墓地的大门前。

　　在墓地的最东边有一片冷杉树林，古老的墓地就躺在树林的阴影里。墓地的一边是卫理公会的教堂，另一边是长老会的牧师住宅，牧师并不在家，屋里漆黑一片，寂寥无声。月亮突然从云层跳出来，给墓地投下一块块阴影……那些阴影在舞动，在旋转……要是你敢走进去，那些阴影就会跳起来抓住你。不知是谁丢弃的一张报纸，风沿着大路吹动它，就像是一个跳舞的老巫婆。虽然楠知道那就是一张报纸，但是它显示着夜晚神秘莫测的魔力。嗖——嗖——嗖嗖，夜风在冷杉林间尖声怪叫。大门边有棵柳树，它长长的枝叶突然拂过她的脸，就像是妖精的手在抚摸着她的脸蛋。在那一刻，她的心脏都停止了跳动……但是，她还是把手放在了门扣上。

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