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　　伊斯兰教是世界三大宗教之一，公元６世纪时产生于阿拉伯半岛，创立者是穆罕默德。
　　阿拉伯半岛地处欧亚非三大洲的交汇处，因此，这里的居民在肤色上也兼有三个人种的某些特征。由于它处在这样一个优越的地理位置上，因此是人类文明发展最快的地区之一。几乎被沙漠和草原所笼盖的阿拉伯半岛特别适合于游牧，独特的自然条件使得这一地区在古代农耕业不发达时期，一直比其它地区先进。
　　在世界各地普遍进入定居的农耕时期以后，阿拉伯地区的优势地位便开始消失了。到公元５至６世纪之后，世界上许多地区早已进入文明时代三、四千年了，然而阿拉伯地区，尤其是贝多因人居住的地区，却仍然未能摆脱原始的落后状态。经济文化停滞不前，部落间的战争连绵不断，人们经常为争夺牧场和水草而展开血腥的撕杀，狭隘的宗族观念日益顽固，贫困与愚昧无情地吞噬着那里的人民。
　　但是，靠近红海的汉志地区的情况却比较特殊。这里虽是不毛之地，但却是从南部沟通欧亚的商业要道。东方的商品要从印度洋运到也门，然后再由阿拉伯商人用骆驼驮着北上，通过汉志地区到达地中海，再在那里转送到欧洲各地。得天独厚的交通条件为汉志地区带来了繁荣，其中麦加和雅特里布城最出名。
　　麦加城位于整个阿拉伯地区南北交通的中枢，那些长途跋涉的商人通常都要在这里歇脚。因为这里有一口诱人的清泉井，这在视水如油的阿拉伯人眼中是很不寻常的，况且，过往的客商们有谁不想在这里痛钦一杯这甘甜清凉的泉水呢。这里还有一块巨大的不知什么时候从天上落下来的黑色陨石，阿拉伯人将它看成是一个圣物。为了供奉这块圣石，还建了一座庙，名字叫克尔白神庙。远近的阿拉伯人常常成群结队地专程到此拜祭。同时，他们往往还随身带来一些货物互相交换。久而久之，一个大规模的交易市场就在麦加形成了。
　　公元６世纪，为了争夺也门，波斯和埃塞俄比亚发生了战争，这就使原来经过汉志的商路被切断了，麦加城由此也陷入十分困难的境地。公元５７２年，波斯人占领了也门以后，没有恢复原来的商路，而是把运到这里的商品改道波斯湾进入两河流域，然后再运抵地中海。
　　商路断了，财路同样也就断了。麦加人收入因此急剧的减少，变得越来越穷。为了争夺财富，阿拉伯人各个部落之间加紧了互相的掠夺，战争由此而更加频繁。
　　汉志地区的大多数阿拉伯人都感到十分的痛苦，但是又没有人给他们指出一条出路。绝望中，他们把希望寄托于神，希望神能解救他们出苦海。伊斯兰教就是在这种背景下产生的。
　　伊斯兰教的创始人是穆罕默德（５７０—６３２年）。穆罕默德出身于麦加古莱西部落中一个没落的贵族家庭。他出生前，父亲就已去世，六岁时母亲也病死了。他是由祖父和伯父养大的。
　　他的童年很苦，从小就得自谋生路。他当过放牧人，后来又跟随伯父经商，到过巴勒斯坦和叙利亚和许多地区。在经商期间，穆罕默德增长了见识，对阿拉伯人民的各种痛苦也有了很深的了解。在随伯父在巴勒斯坦经商期间，他又研究了基督教和犹太教的教义，知道了许多神话传说，同时也了解了这些地区的风土人情。另外，他还学会了观测天气、预测风沙和治病的本领。这一切都为他以后创立伊斯兰教打下了基础。

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